Lidé vždy usilovali o průzkum vesmíru a k tomuto účelu používali různé technologie, mezi které patří i technologie 3D tisku. Přestože je 3D tisk ve vesmíru starý jen pár desítek let, je stále populárnější. 3D tisk se používá k výrobě raket, satelitů a dalších zařízení.
3D tisk používaný k výrobě raket, satelitů
3D tisk lze použít k výrobě dílů se složitou strukturou, což může vést ke dvěma výhodám: 1) plně podporuje optimalizaci topologie a 2) dokáže integrovat více dílů do celku a v konečném důsledku realizovat nízkou hmotnost dílů. 3D tisk má navíc nákladovou výhodu, když se používá k výrobě malého množství dílů. Proto v oblasti letectví mnoho organizací a společností využívá technologii 3D tisku k výrobě dílů pro rakety a satelity.
Například loni Airbus 3D vytiskl radiofrekvenční (RF) komponenty pro dva satelity Eurostar Neo a nanosatelit MIT.
Tým Griffin Mission One (GM1) společnosti Astrobotic se spojil s Agile Space Industries na 3D tiskových tryskách pro lunární přistávací modul Griffin.
Španělská společnost Pangea navrhla 3D vytištěný raketový motor, který je o 15 procent účinnější než běžné motory.
NASA také navrhuje budoucí rakety prostřednictvím programu RAMPT (Rapid Analysis and Manufacturing Propulsion Technology). Kromě toho raketové společnosti SpaceX a Relativity Space používají technologii 3D tisku k vytváření dílů pro své rakety.
3D tisk z vesmírné stanice
Se současnou technologií lidských bytostí je schopnost posílat materiály do vesmíru stále poměrně omezená, a to především ve dvou aspektech, jedním je vysoká cena a druhým omezená zátěž. V důsledku toho vědci začali studovat možnost 3D tisku různých částí ve vesmírné stanici. Například Incus a Evropská vesmírná agentura (ESA) se spojily, aby otestovaly proces výroby kovů na bázi litografie Incus, aby zjistily, zda jej lze použít k výrobě dílů na měsíční základně pomocí kovového odpadu nebo stávajících povrchových materiálů. Mezinárodní vesmírná stanice také v současné době provádí experimenty, aby zjistila, zda lze v budoucnu použít technologii biotisku.
Měsíc, základny Mars
Ve sci-fi filmech je zřizování základen na jiných planetách velmi snadná věc. Pro lidi je ale v dnešní době stále velmi obtížné vybudovat základny na Měsíci a Marsu. Což je velmi obtížné jen dopravit stavební materiály na Měsíc nebo Mars. Vědci tedy znovu vymysleli 3D tisk, založený na technologii 3D tisku, aby postavili základny na Měsíci nebo Marsu s materiály na místě. Dosud existuje řada takových projektů, počínaje projektem Olympus společnosti ICON, jehož cílem je otestovat a vyvinout prototypy možného budoucího aditivního konstrukčního systému v plné velikosti, který by mohl tisknout infrastrukturu na Měsíci. Redwire má podobný nápad jako oni odeslal zásoby z výzkumu redwire's weathered layer printing (RRP) na Mezinárodní vesmírnou stanici, aby zjistil, zda je možné 3D tisk s lunárními zvětralými vrstvami, uvolněnou horninou a půdou, aby bylo možné vytvořit na vyžádání stanoviště a měsíce na jiných planetách. Je toho víc, včetně AI SpaceFactory Marsha Design, který je vítězem 3D Printed Habitat Challenge společnosti NASA Centennial Challenge, programy Luyten a ESA.
3D tištěné oblečení
Další aplikací 3D tisku ve vesmíru je tvorba oblečení potřebného pro vesmírné mise. spaceX 3D tištěné skafandry a helmy, které lze snadno replikovat pomocí stolních 3D tiskáren. Každá helma má hledí, ventily, zámky a mikrofon a obleky splňují požadavky pro cestování vesmírem. K vytvoření tohoto oděvu byla použita metoda FDM použitá k potisku přileb, protože nabízí širší škálu pokročilých materiálů, jako je PEKK.
